‘Facebook kan de gezelligheid van een avondje op café niet vervangen ‘

Expert interview

Gemaakt door Romy Bomans

Al drie jaar heeft Reinhilde Vermeulen haar eigen praktijk als psychologe. In hartje Tongeren zal Facebook nooit het sociale leven overnemen.

Kan u Facebookvrienden echte vrienden noemen ?

‘Het gaat niet over hoeveel vrienden je hebt maar over de kwaliteit van die vriendschap. Dat is het grote verschil tussen vrienden op Facebook en vrienden in het echte leven. Je moet veel kwijt kunnen aan je vrienden en ze moeten je steunen. Maar ook positieve dingen moet je met elkaar delen. Niet alleen dat je bij hun terecht kunt als je iets aan de hand hebt. Op Facebook zal dit wel kunnen maar ik heb het gevoel dat het oppervlakkig blijft. Ik word regelmatig uitgenodigd om vriend te worden terwijl ik de persoon niet ken. Deze verzoeken negeer ik. Maar niet met de bedoeling om die mensen kwaad hart toe te dragen.

Er zijn dus ook nadelen aan Facebook.

Ja, als ik iemand niet toevoeg als vriend heb ik het gevoel dat ik die persoon afwijs. Voor mij is vriendschap iets anders dat ingeschreven staan op een lijstje van vrienden. Er zijn ook voordelen aan vriendschappen via Facebook. Het is een leuk middel om contacten te leggen. Maar als je van de duizend vrienden vijf echte vrienden overhoud denk ik dat je gelukkig mag zijn.’

Van waar komt de drang om zoveel mogelijk vrienden te hebben?

‘We willen allemaal zo graag mogelijk gezien worden. Ze kennen veel mensen en dan ben je iemand.. Oudere mensen kennen elkaar ook allemaal. Ze gaan ook naar begrafenissen van mensen die ze nauwelijks kennen. Want dan horen ze erbij. Maar dit zit op een onbewust niveau.’

Hebben de sociale netwerken een toekomst ?

‘Allicht wel. Het zal nooit echte vriendschap vervangen. Maar voor contacten te leggen blijft het hele vooruitgang. Een vriendengroep oprichten over een bepaald onderwerp is iets interessants. Zo kan je van gedachten en ervaringen wisselen. In die zin vind ik dat niet slecht. Er gebeuren ook veel negatieve dingen op Facebook. Mensen beginnen te roddelen over andere. Naar de toekomst toe zie ik dit verdwijnen en Facebook zal meer zakelijk gebruikt worden. Bij jonge mensen wordt dit nu al toegepast. Vroeger duurde het een eeuwigheid om een actie of evenement te organiseren terwijl het nu heel snel gaat. Bijvoorbeeld de Facebook actie tegen de regering. Op een korte tijd krijg je zoveel mensen bij elkaar en dat is iets wat in de toekomst meer en meer gaat gebruikt worden. Waardoor je ook korter op de bal speelt in de actualiteit.’

Denkt u dat de jongeren eerder een avondje Facebook verkiezen dan op café te gaan ?

‘Dat zou ik een heel gevaarlijke evolutie vinden. Ik geloof het niet want mensen zullen altijd nood hebben aan het sociale contact. Maar ook aan het fysieke contact, een handdruk, een kus of een knuffel. De gezelligheid van een avondje op café zitten kan Facebook niet vervangen.  Mensen hebben nood aan echt contact in zijn totaliteit.’

Waarom doen mensen zich anders voor op Facebook?

‘Het kan voor sommige mensen een verdoezeling zijn van hun problemen. Men kan zijn wie men wilt zijn omdat het een virtuele situatie is. Je kan je lichamelijk verstoppen. Je kan zeggen wat je wil want je zit veilig achter de computer.’

Vooral jongere mensen zetten vaak gewaagde foto’s op Facebook.

‘Mensen die dat doen willen laten zien wat ze durven. Als je iemand in het echt tegen komt laat je je ook niet zo zien. Het kan zijn dat iemand een gewaagde foto op Facebook zet om stoer over te komen. Hiervan kan hij wel spijt krijgen en misschien wel mee in problemen komen. Zeker bij jonge mensen kan dit gevaarlijk zijn.